L'église fortifiée Notre-Dame-de-la-Mer

L'église Notre-Dame-de-la-Mer est le cœur spirituel et historique des Saintes-Maries-de-la-Mer. Construite comme une forteresse pour résister aux invasions, elle surplombe le village de ses pierres blanches et sa terrasse crénelée.

À l'intérieur, la crypte et la chapelle haute abritent les reliques vénérées de Marie Jacobé, Marie Salomé et Sara la Noire, patronne des gitans. Chaque année, le pèlerinage gitan du 24 et 25 mai rassemble des milliers de fidèles pour une procession émouvante jusqu'à la mer.

L'escalier menant au toit-terrasse offre une récompense spectaculaire : un panorama à 360° sur le village, les étangs, les marais salants et la Méditerranée. C'est le point de départ idéal pour comprendre la géographie de la Camargue.

La visite se fait librement ou avec un guide conférencier pour les groupes. Combinez-la avec une balade dans les ruelles du village, une halte sur le port Gardian et une baignade sur la plage centrale.